L'ispezione e la palpazione dei genitali esterni servono a rilevare malformazioni congenite o acquisite e la consistenza dei testicoli. Le dimensioni dei testicoli devono essere determinate con l'orchidometro; i volumi <15 ml sono classificati come atrofia. Se non sono palpabili testicoli nello scroto, può essere presente un'anarchia congenita, caratterizzata anche dall'assenza di caratteri sessuali secondari e da un habitus eunucoide. A titolo differenziale, si deve considerare un testicolo maldescente su entrambi i lati e, se necessario, avviare ulteriori misure diagnostiche (Fig. 2.1). Clinicamente molto più comune è la sindrome di Klinefelter, caratterizzata da ginecomastia, bacino femminile, alta statura, testicoli piccoli e azoospermia. La causa della sindrome è un'anomalia cromosomica (XXY).
Nei pazienti che solitamente si rivolgono all'ambulatorio di andrologia a causa dell'infertilità, si può sviluppare un deficit di testosterone dovuto all'aumento dell'insufficienza delle cellule di Leydig, che clinicamente porta all'impotenza. Un tumore che produce estrogeni (ad esempio, un tumore delle cellule di Leydig), che può essere clinicamente evidente non solo per la ginecomastia ma anche per la riduzione della libido, può di solito essere rilevato alla palpazione del testicolo come un indurimento locale. La palpazione dei corpi cavernosi può fornire indicazioni di induratio penis plastica, che di solito è clinicamente associata alla curvatura dell'arto. Le deviazioni congenite del pene, che possono anche portare a disturbi della convivenza, non mostrano alcun indurimento della tunica albuginea e possono essere confermate solo dalla provocazione dell'erezione con un'anamnesi adeguata. La visita si conclude con un esame digitale rettale della prostata. La consistenza dolorosa e pastosa si riscontra nella prostatite batterica, ma anche nella prostatopatia neurovegetativa, in cui alla fine non è possibile accertare un reperto patologico organico uniforme. La Tabella 2.4 fornisce una panoramica dell'esame clinico andrologico.
Fig. 2.1 Risonanza magnetica con testicolo maldescente su entrambi i lati in un paziente di 24 anni, testicolo inguinale destro ingrandito e a basso segnale (istologia successiva: teratoma maligno).
Tabella 2.4 Esame clinico andrologico.
L'esame clinico andrologico serve a individuare le malattie dei genitali esterni che possono essere coinvolte nella disfunzione erettile. L'habitus costituzionale fornisce indizi su un possibile disturbo nell'area degli ormoni sessuali.
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